英國欲修高鐵建北方經濟圈 預計耗資430億英鎊

英國媒體報道，英國醞釀在英格蘭北部建立東西向城際高鐵，以刺激首都倫敦以外地區經濟增長。路透社報道，英國財政大臣喬治·奧斯本定于23日公布上述計劃。現在距離2015年英國議會選舉不到一年時間。民調結果顯示，奧斯本所在的保守黨落后對手6個百分點。路透社援引提前獲得的講稿內容要點報道，奧斯本預計將在講話中說，英國北部各市，單看實力都較強，但總體而言卻不夠強，所以倫敦的地位越來越突出，“這對經濟健康和國家都不利”。他將說：“我們需要一個宏偉計劃，使北部一帶的城鎮自東向西更加聯通，那意味醞釀新的高鐵鏈。”奧斯本將在講話中說，現在是知識經濟時代，企業和創業者扎堆的意愿超過以往，“他們形成集群，從而互相學習、互相啟發”。他認為，北方城市圈將提供更好的就業和機會。利茲和曼徹斯特之間可能修建的高鐵線路將參照既有鐵路，但列車速度將更快，配以新建的隧道等基礎設施。英國政府已經計劃修建南北向高鐵，倫敦和伯明翰之間的高鐵預期2026年完工，延伸至利茲和曼徹斯特的高鐵預期2033年完工。南北向高鐵因預計耗資430億英鎊(約合725億美元)并遭到沿線居民反對而備受爭議，2017年之前可能不會開工。